Fiscalía panameña solicita llamamiento a juicio por desaparición de Heliodoro Portugal

San José, Costa Rica, 22 de diciembre de 2009
La Fiscalía Tercera Superior del Primer Distrito Judicial de Panamá recomendó al Segundo Tribunal Superior de Justicia de Panamá que dicte llamamiento a juicio en contra de siete imputados de la desaparición forzada y posterior ejecución del dirigente sindical Heliodoro Portugal. Esto ocurre en el marco del cumplimiento de la sentencia emitida por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el año 2008, que condenó a Panamá por violar los derechos humanos de Heliodoro y sus familiares y le ordenó investigar y sancionar a los responsables de los hechos.
En su sentencia el alto Tribunal determinó que “los procesos y procedimientos internos no han constituido recursos efectivos para garantizar el acceso a la justicia, la investigación y eventual sanción de los responsables y la reparación integral de las consecuencias de las violaciones”, ordenó continuar con las investigaciones de forma eficaz y agotar las líneas de investigación respecto a lo ocurrido al señor Portugal, para establecer la verdad de los hechos.
La Corte señaló en su sentencia que “el Estado debe remover todos los obstáculos… que impidan la debida investigación de los hechos, y utilizar todos los medios disponibles para hacer expedita dicha investigación y los procedimientos respectivos, a fin de evitar la repetición de hechos tan graves como los presentes”. Además el alto Tribunal ordenó al Estado proceder a la adecuada tipificación de los delitos de tortura y desaparición forzada, obligaciones que permaneces aún pendientes.
Los hechos ocurrieron en 1970, cuando el dirigente fue detenido el 14 de mayo por efectivos militares, sus restos fueron encontrados en el año 1999, en los predios del antiguo cuartel de “Los Pumas” de Tocumen. Hace casi dos décadas su hija, Patria Portugal, compareció ante las autoridades judiciales de Panamá para denunciar la desaparición de su padre, pero los hechos no fueron investigados efectivamente.
Ahora, transcurridos casi 40 años de la desaparición de su padre, Patria Portugal resaltó las acciones de la Fiscalía: “Parece que por fin se va a hacer justicia, yo espero que se sepa la verdad, que se vaya a juicio y que estas personas confiesen dónde están los otros desaparecidos y que pidan perdón por lo que hicieron”.
La solicitud de la Fiscalía panameña constituye un paso importante en el cumplimiento de las obligaciones internacionales del Estado panameño y abre una esperanza para conocer la verdad de lo ocurrido a Heliodoro Portugal y de procesar, juzgar y sancionar a los responsables de su desaparición y muerte. El Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), representante de la familia en el proceso internacional, insta al Estado de Panamá a dar cabal cumplimiento a lo ordenado por la Corte Interamericana en este caso para que finalmente la familia de Portugal y la sociedad panameña encuentren la verdad y la justicia que han buscado por tantos años.

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