Día Mundial del Agua: en Chile el agua es un bien privado

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) convoca a una audiencia con el fin de examinar la desprotección del derecho al agua en Chile y sus graves consecuencias.

Chile presenta una situación paradigmática para Las Américas: es el único país de la región en el cual el agua es jurídicamente considerada un bien privado que se puede comprar y vender en el mercado con fines de explotación económica, sin priorizar el acceso para el consumo humano. En consecuencia, en Chile conviven comunidades rurales e indígenas sin agua suficiente para beber, alimentarse, higienizarse y trabajar mientras que grandes industrias son dueñas del derecho de aprovechamiento del agua, las cuales sobreexplotan el recurso en sus actividades económicas e impactan negativamente gran parte del territorio.

El reconocimiento del derecho al agua, y el reclamo por el impacto que su desprotección tiene en el derecho a la vida, integridad, salud y a un medio ambiente sano de cientos de comunidades, hacen parte de las causas de las protestas sociales que iniciaron en octubre de 2019 y que culminaron con la decisión ciudadana de adoptar una nueva Constitución nacional. La nueva normativa debe amparar dicho derecho fundamental no sólo en el marco urbano y rural, sino que debe incluir la cosmovisión de las comunidades indígenas para quienes el agua no es considerada únicamente un bien común, tiene una importancia particular en términos espirituales, conceptuales y de relacionamiento con el colectivo.

Desafortunadamente como ocurre en toda la región, las personas que se dedican a defender el derecho al agua y a reclamar la protección de territorio denuncian frecuentes amenazas, hostigamientos, violencia y criminalización. En este contexto, este miércoles 24 de marzo el Movimiento de Defensa del Agua, la Tierra y la Protección del Medioambiente (MODATIMA), Mujeres de MODATIMA, Mujeres en Resistencia, la Alianza Territorial Mapuche (ATM) y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) participarán de la audiencia pública convocada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) con el fin de examinar la desprotección del derecho al agua en Chile y sus consecuencias, incluyendo en la vida y la integridad de las personas y comunidades defensoras del medio ambiente. El Estado chileno ha sido también convocado a participar.

La audiencia constituye una oportunidad histórica para que la CIDH reciba de primera mano información sobre la forma en que el marco legal chileno y su implementación, incluyendo a la priorización de proyectos extractivos e industriales que dañan el medio ambiente y privan a comunidades rurales e indígenas enteras de acceso a agua en cantidades y calidades adecuadas, vulneran las obligaciones internacionales del Estado.

La audiencia pública tendrá lugar el 24 de marzo a las 12.00 horas de Chile, se desarrollará de forma virtual y podrá verse a través del canal de Youtube de la CIDH o a través de su página de Facebook.

¿Por qué es necesario el Día Mundial del Agua?

La conmemoración de este día internacional se remonta a 1992, año en el que tuvo lugar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en la ciudad de Río de Janeiro, donde surgió la propuesta. Ese mismo año, la Asamblea General adoptó la resolución que declara al 22 de marzo como el Día Mundial del Agua, siendo 1993 el primer año de celebración.

Con esta resolución se buscaba fomentar que los Estados del mundo desarrollen actividades para concientizar a la población sobre la importancia del agua para el ejercicio de todos los derechos humanos. Sin embargo, 28 años después, son los propios Estados quienes deben tomar acciones urgentes para revertir la situación de escasez hídrica que afecta a muchas comunidades, quitándoles la posibilidad de vivir con dignidad. En nuestra región, las grandes empresas relacionadas con la agricultura, la energía hidroeléctrica, la minería, las forestales, -entre otras actividades económicas- han sobreexplotado por años este recurso, lo que ocasiona que hoy en día siempre haya agua para producir, pero escasea para consumir.

Actualmente existen en el mundo más de 2.200 millones de personas que viven sin acceso a agua potable. El Día Mundial del Agua nos convoca a reflexionar sobre este grave problema mundial, y a accionar para revertir un futuro crítico, en el cual ese número solo seguirá creciendo si no se toman medidas urgentes.

• Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
• Movimiento de Defensa del Agua, la Tierra y la Protección del Medioambiente (MODATIMA)
• Mujeres de MODATIMA
• Mujeres en Resistencia
• Alianza Territorial Mapuche (ATM)