23 organizaciones de derechos humanos denuncian ante CIDH, abuso policial con armas menos letales en manifestaciones

9 de noviembre, 2023. Veintitrés  organizaciones internacionales se unieron para denunciar la violencia de Estado ante el incremento del uso de armas menos letales en manifestaciones públicas y la violación de derechos humanos por fuerzas de seguridad, en el marco de una audiencia regional sobre uso de la fuerza en protestas sociales que celebró hoy la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

La audiencia planteó una preocupación por la utilización de armamento como los proyectiles de impacto cinético y los cartuchos de gas lacrimógeno. Algunas de estas armas disparan múltiples proyectiles simultáneamente, lo cual las hace intrínsecamente indiscriminadas. Otras tienen componentes metálicos que pueden producir un daño irreparable. En ambos casos, son inadecuadas para su uso en el control de multitudes. Todo este armamento puede ser mal utilizado y generar lesiones graves, discapacidades permanentes e incluso en algunos casos la muerte que impactan desproporcionadamente a grupos históricamente discriminados. Como parte de la delegación, compuesta por decenas de organizaciones, participa de la audiencia Alicia Ruth Tapuy Santi, viuda de Byron Guatatuca, un líder de la comunidad Kichwa de la zona de Puyo en Ecuador que murió luego de un impacto de un cartucho de gas lacrimógeno en la cabeza. 

Las consecuencias del uso irregular de armas menos letales por fuerzas policiales pueden observarse en diversos países: 

• En Bolivia, tras procesos de movilización social en 2019, se utilizaron armas menos letales y murieron 27 personas. 
• En Perú, en el 2016 un joven sufrió una lesión ocular permanente por un disparo de una bala de goma durante una protesta estudiantil. Posteriormente en el reciente contexto de represión a la protesta desde diciembre de 2022 fallecieron 49 personas -incluyendo al menos dos muertes por impactos de cartuchos de gas lacrimógeno-, sumadas a más de un millar de heridos por uso de perdigones en el accionar arbitrario de la fuerza policial y militar. En general también se registran casos de detenciones arbitrarias y violencia sexual. 
• En Colombia, entre 2019 y 2021 se reportaron aproximadamente 2,820 víctimas de tortura, incluyendo muertes por uso arbitrario y excesivo de la fuerza, lesiones oculares y violencia de género, entre otras. Hasta 2023 se registraron al menos 169 casos de traumas oculares, 17 de ellos con municiones de goma disparadas al rostro. Al menos 11 muertes ocurrieron con el uso de armas menos letales.
• En Chile, durante protestas en 2019, al menos 460 personas recibieron heridas en sus ojos por impactos de perdigones o bombas de gas lacrimógeno. 
• En Estados Unidos, en mayo de 2020, un manifestante resultó con fracturas en la cara por un disparo con una bala de goma, mientras en otro caso, otro perdió la visión por el impacto en la cara de un cartucho de gas lacrimógeno. A partir de las protestas por el asesinato de George Floyd, se registraron sobre 950 incidentes de violencia policial. Muchas corporaciones policiales, tales como los alguaciles de los condados de Alameda, Los Angeles, y Orange en California, mantienen y han usado municiones multi-proyectiles, que se dispersan indiscriminadamente, en protestas y en cárceles. 
• En Argentina, durante protestas en 2023, un joven perdió la vista por recibir un disparo de bala de goma. Al menos otras dos personas recibieron heridas en los ojos. 
• En Brasil, durante una manifestación en 2020, un niño de 13 años fue alcanzado por una bala de goma y perdió la visión. En 2021, durante una manifestación contra el ex- presidente Jair Bolsonaro en la ciudad de Recife, provincia de Pernambuco, dos hombres que ni siquiera participaban en la protesta perdieron la visión tras ser alcanzados por balas de goma.
• En Puerto Rico, desde 2019, se han documentado más de 146 intervenciones policiales contra individuos en manifestaciones. Al menos 56 de éstas o el 39% resultaron en heridas. La mayoría de estas lesiones fueron provocadas por el uso de algún arma menos letal como son los gases lacrimógenos incluyendo el lanzamiento de sus botes (canisters), las balas de metal revestidas en goma y el gas pimienta.
• En Ecuador, durante una manifestación en 2022 falleció un hombre por un impacto en la cabeza de un cartucho de gas lacrimógeno. En otra manifestación del mismo año falleció un hombre tras recibir impactos de perdigones metálicos en el área del tórax y abdomen. 
• En Venezuela, durante una protesta en 2017, falleció un hombre tras recibir un impacto de un cartucho de gas lacrimógeno en el pecho. 

Las organizaciones participantes en este esfuerzo son:

• Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), Argentina
• Justiça Global, Brasil
• Terra de Direitos, Brasil
• Colectivo de Abogados y Abogadas “José Alvear Restrepo” (CAJAR), Colombia
• Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad – Dejusticia, Colombia
• ILEX Acción Jurídica, Colombia
• Temblores Ong, Colombia
• Campaña Defender la Libertad: Asunto de todas, Colombia
• Fundación Comité de Solidaridad con los Presos Políticos, Colombia
• Observatorio Ciudadano, Chile
• Centro de Estudios y Promoción de los Derechos Humanos de la Universidad de la Frontera, Chile
• Núcleo Interdisciplinario de Derechos Humanos, Chile
• Fundación Regional de Asesoría en Derechos Humanos – INREDH, Ecuador
• American Civil Liberties Union (ACLU), Estados Unidos
• Comité de Familiares de Detenidos Desaparecidos en Honduras (COFADEH), Honduras
• Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (CMDPDH), México
• Asociación Pro Derechos Humanos (APRODEH), Perú
• Kilómetro 0, Puerto Rico
• Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (PROVEA), Venezuela
• Omega Research Foundation
• Amnistía Internacional (AI)
• Organización Mundial contra la Tortura (OMCT)
• Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
• International Network of Civil Liberties Organizations (INCLO)