COLOMBIA

Martha Álvarez

En 1994, Martha Álvarez, mientras se encontraba privada de la libertad en el Centro de Reclusión de Pereira, Colombia; sufrió violaciones por parte de autoridades penitenciarias y judiciales, fundadas en discriminación por su orientación sexual.

Durante dos años, Martha luchó por su derecho a tener visita íntima con su pareja e incluso interpuso una demanda ante la Defensoría del Pueblo, para la tramitación de su visita, que le fue autorizada. Aun así, el Centro de Reclusión negó el permiso múltiples veces, y la dirección llegó a justificar su decisión argumentando que este derecho no aplicaba a las personas homosexuales por seguridad, disciplina y moral.

A esta discriminación se sumaron 17 traslados a 12 centros penitenciaros. Todos los traslados se realizaron sin que se diera una sanción disciplinaria o calificación negativa de la conducta de Martha Álvarez, o una razón objetiva o razonable sobre la necesidad de los traslados.

A pesar de la decisión de la Suprema Corte de Colombia de octubre del 2001, que garantizó a otra reclusa el derecho a visitas conyugales con su compañera, a Martha Álvarez continuaron negándole que ella pudiera acceder a tenerlas. Hasta que, finalmente, el 16 de diciembre del 2002, después de más de ocho años de lucha, Martha Álvarez tuvo su primera visita. Pero este proceso, convirtió a Martha Álvarez en víctima de tratos discriminatorios y homofóbicos, la dejó además con una inmensa frustración y soledad.

En 1996, Martha denunció el caso ante el Sistema Interamericano de Derechos Humanos, junto con la Red Nacional de Mujeres y en 2010 se incorporaron como representante, Colombia Diversa y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL).

En 2014 la CIDH publicó el informe de fondo en el que establece que el Estado Colombiano violó el derecho a la igualdad y no discriminación, a la integridad, las garantías judiciales y libre desarrollo de la personalidad de Martha. Recomendó al Estado, medidas de indemnización tanto material e inmaterial, el reconocimiento de responsabilidad y disculpas públicas, la publicación y difusión del diario íntimo de Martha durante su proceso privada de la libertad y medidas de no repetición, incluida la modificación al Reglamento General Penitenciario.

El Estado colombiano reconoció su responsabilidad internacional por las violaciones a los derechos en perjuicio de Martha Álvarez y ratificó el acuerdo de cumplimiento de las recomendaciones hechas por la CIDH. En 2017, realizó un acto público de reconocimiento de la responsabilidad y se publicó “Mi historia la cuento yo”, el diario de Martha.

Impacto del caso:

Este caso sentó un precedente y crea estándares internacionales sobre los derechos de las personas LGBT privadas de la libertad.
Martha Álvarez se convirtió en la primera mujer lesbiana a la que el estado colombiano le pidió disculpas públicas tras haberla discriminado.
El caso permitió un avance en las garantías de los derechos de la población LGTBI en Colombia.
Por primera vez, la CIDH se pronuncia a favor de una mujer lesbiana en Colombia.
Se publicó la memoria de Martha durante su periodo privada de la libertad.

Fecha de actualización: 29 de enero 2020