Corte Interamericana y CIDH reforman sus reglamentos
Rigen desde el 1° de enero de 2010
18-12-09
La Corte Interamericana de Derechos Humanos y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) publicaron el 10 de diciembre sus nuevos reglamentos, que rigen desde el 1° de enero de 2010.
Según el nuevo reglamento de la Corte, a partir de ahora en las audiencias ante ese órgano de protección, los representantes de las víctimas y del Estado demandado presentarán e interrogarán a testigos y peritos y emitirán alegatos finales. La CIDH en cambio solo podra presentar peritos e interrogarlos en casos excepcionales y siempre que se considere afectado el orden público interamericano, a criterio de la Corte.
La CIDH iniciará el proceso ante la Corte con el envío del informe de fondo de un caso y no con la presentación de una demanda. El informe de fondo es un documento en el que la CIDH, tras haber escuchado a las partes, concluye si existe violación a uno o más derechos reconocidos en la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La CIDH expondrá en la audiencia los motivos que la llevaron a presentar el caso ante la Corte y podrá exponer sus observaciones finales ante el tribunal.
El reglamento de la Corte crea la figura del Defensor Interamericano, para asumir la representación de las víctimas que no cuenten con representación legal, función que hasta ahora cumplía la CIDH, e incorpora el Fondo de Asistencia Legal, para ayudar económicamente a las víctimas que no pueden costear un proceso en el Sistema Interamericano.
Además, restringe la figura del juez ad hoc a procesos entre Estados, lo que cambia una práctica usual hasta ahora, según la cual un Estado demandado por una o más personas podía nombrar a un juez de su nacionalidad para que integrara el Tribunal en ese caso específico.
Según la explicación de motivos de la Corte, la reforma procura dar un mayor protagonismo en el litigio a los representantes de las víctimas y al Estado demandado y permitir que la CIDH desempeñe más un papel de órgano del Sistema Interamericano, afianzando el equilibrio procesal entre las partes.
Los casos contenciosos sometidos a la jurisdiccion de la Corte antes del 1° de enero de 2010, se regirán bajo el reglamento anterior hasta la emisión de la respectiva sentencia.
Por otro lado, el nuevo reglamento de la CIDH contiene cambios significativos en el otorgamiento de medidas cautelares, el trámite de peticiones de casos, audiencias, archivo de casos y envío de casos a la Corte.
Las medidas cautelares son un mecanismo de protección en casos de gravedad y urgencia para evitar daños irreparables a las personas, que ha sido reconocido como una de los mecanismos más efectivos del sistema regional de protección. Para otorgarlas, a partir de ahora la CIDH exige criterios adicionales, entre ellos, que los potenciales beneficiarios hayan denunciado el riesgo ante las autoridades locales o justifiquen porqué no lo hicieron; la solicitud previa de información relevante al Estado involucrado; la identificación individual de los beneficiarios y su conformidad expresa en caso de que las medidas hayan sido presentadas por un tercero, salvo excepción justificada.
El nuevo reglamento permite a los comisionados recibir prueba testimonial cuando visitan un país en tareas de investigación; amplia de dos a tres meses el plazo para que las partes presenten sus observaciones adicionales sobre el fondo de un asunto y faculta a la CIDH a mantener abierto el trámite de un caso aunque el peticionario haya desistido.
Las reformas se concretan después de un período de más de dos años en que diferentes actores y usuarios del Sistema Interamericano hicieron aportes relevantes. Durante este tiempo, CEJIL impulsó mediante diversos documentos el fortalecimiento de la independencia y autonomía de la Corte y la CIDH y remarcó el rol de tutela efectiva de los derechos humanos que le compete a dicho órganos; la simplificación y agilización del trámite de las denuncias ante la CIDH; el reconocimiento del papel central de las víctimas en la tramitación de los casos ante la Corte; la garantía de un mayor acceso a la justicia interamericana, mediante la creación del Fondo de Asistencia Legal, así como la eliminación de la figura del juez ad hoc, entre otras reformas, algunas de las cuales han sido incluidas en los nuevos reglamentos
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